АН-225 «МРІЯ»: історія про те, як ідея стала легендою

Буран, літак, Мрія

Проєкт Ан-225 «Мрія» розпочали як відповідь на новий етап космічного суперництва зі США. Після появи американського Space Shuttle совєцькому союзу потрібен був літак, здатний перевозити орбітальний корабель «Буран», елементи ракети «Енергія» та надважке обладнання.

Так виникла ідея створити найбільший у світі літак. Розробку доручили київському конструкторському бюро «Антонова», і з середини 1980-х «Мрію» почали проєктувати як унікальний авіаційний носій для космічної програми. У 1985 році розпочалася її розробка. Спочатку «Мрію» планували як збільшений і змінений Ан-124 «Руслан», але дуже швидко стало зрозуміло – це буде не модифікація, а зовсім інший літак. Згодом він став ще й унікальним: другий екземпляр АН – 225 досі стоїть недобудованим, хоч будівництво планували запустити неодноразово.

30 листопада 1988 року Ан-225 викотили з цеху. Імені він ще не мав, і лише вночі генеральний конструктор Петро Балабуєв ухвалив рішення: на борту з’явилося ім’я «Мрія».

3 і 4 грудня 1988 року літак виконав перші рулювання та пробіжки, розганяючись до 200 км/год і підіймаючи передні опори шасі. Усі системи працювали бездоганно, тож перший політ запланували на 20 грудня. Погода змусила перенести виліт.

Так, 21 грудня, попри сніг і низьку хмарність, «Мрія» злетіла. Після розбігу у 950 метрів вона піднялася в небо. Політ тривав 74 хвилини й завершився м’якою посадкою в Гостомелі. Екіпаж очолив Олександр Галуненко. Світ вперше побачив найбільший літак планети.

У червні 1989 року АН-225 полетів на авіасалон у Ле-Бурже з космічним кораблем «Буран» на спині. Проліт над Парижем зробив «Мрію» головною зіркою авіасалону. Але це був лише початок. Далі були авіашоу у Ванкувері, виставка в Празі, салон у Фарнборо та чотири авіашоу у США. Усюди до літака вишиковувалися черги охочих потрапити на борт. До зупинки у квітні 1994 року «Мрія» виконала 339 польоти загальною тривалістю 671 годину.